日本人の心と体の癒しの場といえば、やっぱり温泉。全国津々浦々、ご当地ならではの文化、風土、歴史によって違う顔を見せる温泉の魅力は、四季折々に豊かな色彩を見せる日本の景色のよう。その土地に湧き出る物語に耳を傾ければ、あなたの癒しの旅の思い出もぐっと深まるというもの。今回は定番の名湯から穴場まで、味わいの異なるおすすめ温泉地6選を紹介します。
花巻温泉郷（岩手県花巻市）
「イーハトーブ」という言葉に聞き覚えのある人も多いはず。そう、童話作家宮沢賢治が自らの故郷をモチーフに描いた理想郷を表す造語です。その賢治が生まれ育った土地が岩手県花巻市。東北地方有数の温泉地として知られています。なかでも老舗の大沢温泉は文豪高村光太郎も好んで訪れたという由緒ある湯治場です。大沢温泉では山水閣、菊水館、湯治屋と異なる3棟の温泉を廻る「湯めぐり」を楽しむことができ、特に賢治が通ったという湯治屋（別名自炊部）はその名の通り自炊用具が揃っているという一風変わった温泉宿。築200年という木造の宿にたたずむのは、どこか日本のアミニズムを感じさせる独特のムード。あなたも湯めぐりをしながら賢治の見た理想郷に思いを馳せてみてはいかが？
泉質：アルカリ性単純温泉
高野山温泉（和歌山県高野町）
弘法大師・空海が開創した日本屈指の聖地、高野山。真言密教の総本山である金剛峰寺、即身仏となった空海が今も保存されているという奥之院、国宝級の仏画・仏像を所蔵する霊宝館など見所が満載の高野山ですが、温泉地としてはあまり知られていません。特に金剛峰寺近くの福智院は荘厳な寺院での宿泊に加え、山内で唯一の天然温泉・露天風呂、精進料理や朝の勤行（ごんぎょう）など、高野山ならではの貴重な体験ができる宿坊としておすすめです。巨大な杉の木が生い茂る山頂に漂う澄み切った空気と、町の喧騒から遥か離れた完全な静寂。まさしく聖地とも言える山中で温泉に浸かれば、気分はもう「極楽極楽」。
泉質：アルカリ性低温泉
奥飛騨温泉郷 （岐阜県高山市）
京都・奈良に並び外国人観光客にも特に人気なのが「飛騨の小京都」と呼ばれている飛騨高山。その飛騨高山からほど近く、北アルプス名峰の谷間にひっそりとたたずむのが奥飛騨温泉郷です。平湯温泉、福地温泉、新平湯温泉、栃尾温泉、新穂高温泉という５つの異なるエリアからなるこの温泉地にある露天風呂の数は日本一だと言われています。おすすめは「平湯民俗館 平湯の湯」。茅葺き屋根の古民家を改築した民族資料館で、なんと300円程度の寸志で露天風呂に入ることができます。湯煙をあげる露天風呂から見る奥飛騨冬の雪化粧はまさに絶景。名物飛騨牛もお忘れなく！
泉質：炭酸水素塩泉
秋川渓谷（東京都あきるの市）
都心から西へ車で走ること一時間。近代都市東京の風景とは打って変わって豊かな大自然が広がるのがあきる野市にある秋川渓谷です。周辺にはバーベキュー場やキャンプ場などのレジャー施設も多くあり、また戸倉城山では簡単なトレッキングを楽しむことができます。おすすめの温泉施設は秩父多摩甲斐国立公園内にある「秋川渓谷瀬音の湯」。アルカリ性の強い泉質が「美肌の湯」として人気の温泉施設で、秋には眼前に広がる紅葉を眺めながらの入浴が楽しめるほか、宿泊コテージに泊まることもできるというまさに都会のオアシス。大自然の中で1日遊んだ後は、温泉でゆったり。都市生活の疲れが癒されること間違いなし！
泉質：アルカリ性単純硫黄温泉
高遠温泉（長野県伊那市）
ここで一カ所、穴場のご紹介。中央高速諏訪インターを降りて杖突峠を超えたところにある小さな町が「日本三大桜の名所」の一つ高遠町。高遠城（現在は高遠城址公園）を中心に栄えた城下町です。桜の時期には辺り一面に広がる圧巻の桜模様を求め、国内のみならず海外からも多くの観光客が訪れるこの小さな町に、隠れた名湯がいくつか存在します。その一つが蛇王鉱泉咲乃湯。高遠城址公園から車で10分ほどの田園地帯にポツンとたたずむ一見民家のような長閑な温泉。離れにある浴場には檜の浴槽。泉質は鉱泉で、美肌効果の他アトピーにも効くという不思議な温泉です。日本一の桜を見た後は人知れぬ温泉でくつろぎたい、そんな贅沢なあなたにおすすめの穴場スポットです。
泉質：炭酸水素塩泉
道後温泉（愛媛県松山市）
最後は日本三大古湯の一つに数えられる温泉地、愛媛県道後温泉。3000年の歴史を持つと言われる日本最古の温泉地は源氏物語にも登場し、またあの宮崎駿監督が映画「千と千尋の神隠し」の舞台モデルの一つに選んだことでも知られています。国の重要文化財に指定された湯屋「道後温泉本館」、レトロな風情の町並みが続く「ハイカラ通り」、町内に10カ所以上設置されている無料の足湯など、とにかく見所が満載。正岡子規から夏目漱石まで、数々の著名人を魅了してきたこの一大温泉地は共同浴場番付で「西の横綱」に番付されています。道後を知らずして温泉を語るなかれ。あなたの温泉巡業の千秋楽は、やっぱり横綱？
泉質：アルカリ性単純温泉
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