今年ももうすぐバレンタインデー。大事な人へのプレゼントやディナーなど、特別な予定は入っていますか？今回は、バレンタインにちなんで自然の奇跡が作り出した世界のハート型スポットを厳選してご紹介。定番のチョコレートではなく、ロマンチックな旅行のプレゼントはいかが？
世界中を探してみると、実は自然に形成されたハート型のスポットが意外と多く存在しています。スイスのアルプスにあるハイカーの憩いの場となっている湖から島全体がハート型のスポットまで、贈り物を渡すときに思わず一緒に話したくなるバレンタインにまつわる豆知識を集めました。
1. サム・パン・ボーク（タイ、ウボンラーチャターニー県）
Sam Phan Bok
「タイのグランドキャニオン」の愛称でも親しまれるサム・パン・ボークは、現地語で「3,000個の穴」という意味のとおり、岩盤の表面に無数の穴が空いています。この驚くべき地形はまるで人間の手で一つ一つ丁寧に削って形作られたのではないかと感じられるほど変化に富んでいて、中でも犬のように見える岩やミッキーマウスのように見える岩が有名です。しかし最も有名なのはなんといってもハート型の岩！デコボコした岩盤とその穴を埋めるように流れる悠々と流れる雄大なメコン川の風景はまるで天国のようです。
2. スカンノ湖（イタリア、ラクイラ県）
Il Lago di Scanno
見事なハート型とターコイズ色が美しいスカンノ湖は、豊かな色彩と神秘的な自然の絶景で知られるイタリア・ラクイラ地方に古くから存在するスカンノに位置しています。言い伝えによると、スカンノ湖は白魔女と魔術師との間の争いの過程で形成され、最後にこの湖で魔女が負けたとされています。スカンノは他にも長い歴史や民俗行事、それに昔から続く伝統的なレース作りなどのハンドクラフトなどの見どころがいっぱいです。大切な恋人と一緒にイタリアへ旅行する機会があれば、ぜひスカンノまで足を伸ばしてみることをおすすめします！
3. シムシャール湖（パキスタン、ギルギット・バルティスタン州）
Shimshal Lake
フンザ渓谷にあるシムシャール湖は、パキスタンが誇る宝です。シムシャールは「登山者が集まる渓谷」としても知られ、辺鄙な地にありながらも独特な風景が世界中の旅行者の心をつかんでいます。この美しいハート型の湖は溶け出した氷河が一ヶ所に集まって形成されたと言われています。自然が偶然作り出したこのハートの形状は、訪れる人たちもしばし足を休めて思わず見とれてしまうような美しさです。
4. カルヴァレスク湖（スイス、グラウビュンデン州）
Lake Calvaresc
もう一つのハート型の湖、カルヴァレスク湖は、スイスアルプスのカランカ谷とメゾルチーナ谷の間に位置していて、登山を楽しむ旅行者にとっての憩いの場となっています。夏には翡翠色の湖に足を浸しながら深呼吸してリラックスするのもおすすめですが、バレンタインデーは冬の真っ最中なのでそういうわけにはいかなそうですね。アルプスのハイキングを楽しんだ後は山荘でゆっくり疲れを癒して、カルヴァレスク湖に立ち寄ってその素朴で清らかな美しさにぜひ浸ってみてください。
5. ハートリーフ（オーストラリア、クイーンズランド州）
Heart Reef
オーストラリア・クイーンズランド州にあるグレートバリアリーフは、透き通った海と美しい海洋生物、それに無数のサンゴで非常に人気のある観光地です。世界・自然の七不思議の一つに数えられる世界最大のサンゴ礁でもあるこのエリアは、毎年多くの観光客を魅了しています。その名も「ハートリーフ」はハーディーリーフ（Hardy Reef）一帯に位置し、ヘリコプターツアーを利用すれば自然がくれた美しく愛らしいハート形のサンゴ島を上から楽しむことができます。一風変わった特別でユニークなプロポーズの方法お探しなら、このハートリーフを選んでみてはいかが？
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